A vitamina B-12 (cobalamina) desempenha um papel essencial na formação de glóbulos vermelhos, no metabolismo celular, na função nervosa e na produção de DNA, as moléculas dentro das células que transportam informações genéticas.
As fontes alimentares de vitamina B-12 incluem aves, carnes, peixes e laticínios. A vitamina B-12 também é adicionada a alguns alimentos, como cereais matinais fortificados e está disponível como suplemento oral. Injeções de vitamina B-12 ou spray nasal podem ser prescritos para tratar a deficiência de vitamina B-12.
A deficiência de vitamina B-12 não é comum no Brasil. No entanto, as pessoas que seguem uma dieta vegetariana ou vegana podem ter tendência à deficiência porque os alimentos vegetais não contêm vitamina B-12. Adultos mais velhos e pessoas com problemas do trato digestivo que afetam a absorção de nutrientes também são suscetíveis à deficiência de vitamina B-12.
Se não for tratada, a deficiência de vitamina B-12 pode causar anemia, fadiga, fraqueza muscular, problemas intestinais, danos aos nervos e distúrbios do humor.
A quantidade diária recomendada de vitamina B-12 para adultos é de 2,4 microgramas.
Por que a vitamina B-12 é importante?
Seu corpo precisa de vitamina B-12 para funcionar corretamente, mas não consegue produzi-la sozinho. Você deve obter vitamina B-12 dos alimentos que ingere. Se você não ingerir vitamina B-12 suficiente, pode começar a apresentar alguns sintomas.
Sinais de que você não está recebendo vitamina B-12 suficiente: fadiga; fraqueza; perda de apetite ; prisão de ventre ; perda de peso; dormência e formigamento; problemas de equilíbrio ; dificuldade de pensar ; confusão ou problemas de memória; demência; boca ou língua ferida
Quando você tem deficiência de vitamina B-12, seu corpo não consegue produzir glóbulos vermelhos saudáveis. As células prejudiciais morrem antes de poderem produzir células novas em número suficiente. Se não for verificado, esse ciclo leva a uma condição chamada anemia megaloblástica, também chamada de anemia perniciosa. A anemia megaloblástica pode acontecer se você não comer alimentos suficientes que contenham vitamina B-12 ou se seu corpo não puder absorver a vitamina. Depois que a condição ocorre, pode ser difícil ingerir vitamina B12 suficiente para tratá-la. Você pode precisar de injeções de vitamina B-12. Seu médico pode fazer testes para determinar o nível de B-12 em seu corpo e se você precisa de tratamento.
Doenças do coração e dos vasos sanguíneos: os pesquisadores haviam acreditado anteriormente que a vitamina B-12, quando combinada com ácido fólico (vitamina B-9) e vitamina B-6, pode prevenir doenças do coração e dos vasos sanguíneos, reduzindo os níveis de um aminoácido no sangue (homocisteína) . No entanto, estudos mostram que a combinação dessas vitaminas não parece reduzir o risco ou a gravidade de doenças cardiovasculares e derrames.
Demência: a deficiência de vitamina B-12 está associada à demência e baixa função cognitiva, mas não está claro se os suplementos de vitamina B-12 podem ajudar a prevenir ou tratar a demência.
Performance atlética: A menos que você tenha deficiência de vitamina B-12, não há evidências de que os suplementos de vitamina B-12 aumentem sua energia ou o tornem um atleta melhor.
A maioria das pessoas obtém vitamina B-12 suficiente de uma dieta balanceada. No entanto, adultos mais velhos, vegetarianos, veganos e pessoas que têm condições que afetam sua capacidade de absorver a vitamina B-12 dos alimentos podem se beneficiar do uso de suplementos orais.
Os suplementos de vitamina B-12 também são recomendados para mulheres grávidas ou amamentando exclusivamente e que seguem dietas vegetarianas ou veganas.
Segurança e efeitos colaterais
Quando tomados em doses apropriadas, os suplementos de vitamina B-12 são geralmente considerados seguros. Embora a quantidade diária recomendada de vitamina B-12 para adultos seja de 2,4 microgramas, descobriu-se que doses mais altas são seguras. Seu corpo absorve apenas o necessário e qualquer excesso passa pela urina.
Altas doses de vitamina B-12, como as usadas para tratar uma deficiência, podem causar:
- Dor de cabeça
- Nausea e vomito
- Diarreia
- Fadiga ou fraqueza
- Sensação de formigamento nas mãos e pés
- Interações
As possíveis interações incluem:
Ácido aminossalicílico : tomar este medicamento usado para tratar problemas digestivos pode reduzir a capacidade do corpo de absorver a vitamina B-12.
Colchicina : tomar este medicamento antiinflamatório usado para prevenir e tratar ataques de gota pode diminuir a capacidade do corpo de absorver vitamina B-12.
Metformina : tomar este medicamento para diabetes pode reduzir a capacidade do corpo de absorver a vitamina B-12.
Inibidores da bomba de protões: tomar omeprazol (Prilosec), lansoprazol (Prevacid) ou outros medicamentos redutores de ácido estomacal pode diminuir a capacidade do corpo de absorver vitamina B-12.
Suplementos de vitamina C (ácido ascórbico): tomar vitamina B-12 com vitamina C pode reduzir a quantidade disponível de vitamina B12 em seu corpo. Para evitar essa interação, tome vitamina C duas ou mais horas depois de tomar um suplemento de vitamina B-12.
Seu médico pode recomendar a mudança de medicamentos ou dosagens de tempo para compensar quaisquer interações potenciais.
